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May 25, 2023

Alejandro Contreras: In Work We Trust Chamo, o que você fez com o carro?!

In Work We Trust, de Alejandro Contreras ¡Chamo, ¿qué hiciste con el carro?! na ELM Foundation, sua primeira exposição individual em Nova York, é visceralmente avassaladora. A grande quantidade de material é

In Work We Trust, de Alejandro Contreras ¡Chamo, ¿qué hiciste con el carro?! na ELM Foundation, sua primeira exposição individual em Nova York, é visceralmente avassaladora. A grande quantidade de material é difícil de processar. Atrás de uma parede aberta de gesso amarelo e tachas de metal estava a carroceria profanada de seu Jeep Cherokee branco 2000 quebrado, quase irreconhecível, seus componentes espalhados para fora, com assentos posicionados em ângulos quebrados, a grade antes presa ao teto moldado atrás isso, o telhado encostado na parede. A maior parte do pára-brisa desapareceu, os restos do vidro cortados ao longo de uma curva. In Work We Trust é uma instalação que parece existir numa escala ambiental, entrópica e apocalíptica, ao mesmo tempo que é distintamente gestual, com o carro passando de um punho fechado para uma palma espalmada. No caos é difícil distinguir entre o que é uma intervenção na antiga sala das caldeiras e o que não é – uma fusão completa entre local e criação.

No centro da instalação, o motor do carro está conectado à estrutura metálica acima, ascendente por correntes como um animal abatido. Não faz mais parte do carro, mas se torna seu próprio objeto. Acima e atrás do motor estão grandes tanques de armazenamento de água que originalmente estavam conectados a uma caldeira industrial. Alterados por Contreras para a instalação, seus entalhes nesses tanques refletem formas vistas em outras partes da exposição: o canto inferior esquerdo é inciso com os cilindros dos tanques de butano, os círculos concêntricos da placa de gesso são replicados na camada externa do tanque superior.

Tendo trabalhado em museus, galerias e feiras como manipulador de arte durante mais de uma década, Contreras está familiarizado com o ritmo acelerado do mundo da arte e com a contínua fabricação e destruição da arquitetura temporária que o sustenta. Ao cortar a placa de gesso, ele revela os suportes internos normalmente não visíveis, posicionando a parede como primeiro plano e não como fundo, transformando-a no portal através do qual se visualiza a peça.

A imagem de círculos concêntricos dentro de um quadrado se repete ao longo da prática de Contreras. Inspira-se no trabalho de Jesús Soto e Gego e nos parques infantis de Caracas, de onde é originário Contreras. Quando criança, ele brincava com seus amigos nas grandes obras de arte pública modernista da cidade, subindo nelas. Ao visualizar In Work We Trust tive a oportunidade de entrar na instalação. Lá dentro, pisando cuidadosamente sobre plástico e metal descartados, o trabalho se movendo abaixo de mim, pensei na escultura como um playground, em subir nos grandes triângulos de concreto do Espacio Escultórico (1979) de Federico Silva na Cidade do México e nas vigas de aço coloridas ao longo do caminhos do parque de esculturas envolvente; Pensei em explorar as construções da fazenda dos meus avós e as vezes em que passei pela destruição deixada por tornados ou furacões.

Na abertura ouvia-se um som constante de água em movimento, vinda da mangueira que Contreras colocou no chão da instalação, que acabou inundando a sala, a água escorrendo pela plataforma de madeira. A mangueira foi retirada, mas a poça de água ainda é visível, agora misturada com óleo, cartazes colados com trigo e uma grande pilha de pregos velhos e sem uso. Durante todo o verão, a instalação derreteu e coalesceu, ficando mais pegajosa, tornando mais difícil distinguir uma camada da outra. Foi somente dentro da obra que o nível de intenção aplicado e seus componentes individuais se tornaram claros: a linha quebrada de plexiglass de Contreras enfiada sob as peças do carro e pendurada em cada parede, a iluminação colocada sob a carroceria do carro, como os tubos são quase reflexivo, revestido com tinta fresca.

In Work We Trust centra-se no trabalho, questionando quais aspectos dele são valorizados, visíveis ou não, proporcionando uma reflexão sobre o trabalho do artista, artesão e fabricante, começando com a experiência de Contreras trabalhando com carros em Caracas e Miami durante sua juventude. Considera o valor não apenas em termos materiais, mas de forma expansiva, ao nível de como é construído e considerado individual e comunitariamente. In Work We Trust é de natureza extrema, cabendo na segunda metade do título da obra, ¡Chamo, ¿qué hiciste con el carro?!, que é uma gíria de Caracas usada entre amigos próximos, falada com o corpo inteiro posturado em descrença, traduzindo vagamente para Cara!! O que você fez com o carro?!, como em: Você está louco ou simplesmente louco?